Retour sur les bains publics de Beyrouth: Havres de lien familial

Saviez-vous que les bains publics que l’on aimait tant étaient disséminés à travers Beyrouth par le passé ? Autrefois vibrant de vie comme des centres sociaux, ces établissements avaient une place particulière dans la vie des habitants, servant bien plus qu’à se nettoyer et à maintenir une bonne hygiène. Les bains publics incarnaient une tradition chérie, où les familles se rassemblaient fréquemment pour une journée entière d’expériences partagées.

Écoutez les histoires ci-dessous pour en savoir plus sur ces merveilleux échos nostalgiques.

Aujourd’hui, si l’un de nous souhaite prendre une douche ou un bain, cela nous prendrait environ 10 ou 15 minutes pour accomplir cela avant de continuer notre journée et d’aller au travail ou à notre destination. Mais il y a longtemps, le bain public était la destination. C’était même la destination de la famille, et c’était traité comme si on allait faire un pique-nique. Chaque personne emporterait toutes leurs nécessités pour la journée au bain : serviettes, savon, henné, loofah, sacs, brosses… et nourriture, fruits, douceurs, et bien sûr tout le nécessaire pour l’arguile. Et un voyage au bain ne se limitait pas à une famille qui allait se baigner (ce qui est normal), mais c’était aussi une partie de la tradition du mariage. Quand quelqu’un se mariait, il devait aller au bain. À cette époque, les bains étaient réservés aux hommes la nuit et aux femmes pendant la journée.

A quoi ressemblait un bain ? C’était une grande surface spacieuse avec généralement des pièces autour, appelées ‘khallwat’, et la famille en louait une pour passer toute la journée au bain. On l’appelle khallwat parce que la famille pouvait être seule dans cet espace qui pouvait parfois être composé de deux pièces. Ces bains publics étaient-ils quelque chose de nouveau ? Non, ces bains remontent à l’époque romaine. A l’époque romaine, il y avait trois grandes pièces dans le bain : le Caldarium, le Tepidarium et le Frigidarium, qui étaient la pièce chaude, la pièce tiède et la pièce froide. On l’appelait un Hypocauste à l’époque. Dans le vieux Beyrouth, les bains publics n’étaient pas du tout une nouveauté, et les bains publics ont continué d’exister à travers les âges dans Beyrouth enclose, de la période ottomane au mandat français, il y avait des bains publics où les familles pouvaient aller jusqu’à ce que les salles de bain commencent à faire partie des nouvelles constructions.

Parmi les traditions qui avaient lieu à Beyrouth, il y avait celle où la mariée allait au bain. Le marié lui envoyait alors quelque chose appelée “la serviette de la mariée” ou “le sac de bain de la mariée”.

Cela était destiné à montrer la générosité du marié, et c’était une tradition très, très importante à Beyrouth car la générosité du marié était essentielle au mariage. En fait, on disait souvent que “le mariage se dissolvait dans le bain” dans le cas où les cadeaux contenus dans la serviette étaient rares, ce qui suggérait que la vie serait difficile avec cet homme. Et l’une des choses qui se passaient aussi à Beyrouth étaient les invitations au bain. C’est-à-dire que les femmes allaient au bain avant midi et organisaient une fête comme un banquet avec de la danse, des narguilés, et passaient 3-4 heures au bain ensemble. Et certaines de ces fêtes réunissaient plus de 200 femmes à la fois, et les femmes portaient tous leurs bijoux à ce moment-là car la plupart du temps, elles ne montraient leurs bijoux qu’au bain.

Parmi les bains les plus célèbres, il y avait le bain de Fakhreddine, qui était appelé le bain de Tankiz en 1632. Le bain turc qui se trouvait dans la rue Maarad était appelé le “Nouveau Bain” en 1864. Il y avait aussi le bain d’Ouzai, et dans le Souk el Tawileh, il y avait le bain Zahret Souriya (ou Zahariya) construit par un membre de la famille Zahhar. Il y avait aussi le bain Bahri qui était également connu sous le nom de hammam de la Suisse, le bain de Bashoura, et le bain de Nuzha.

Hamam al Nouri a Tripoli:

@beirut.com Discovering the abandoned beauty of Hammam al-Nouri🧼💧: A forgotten Mamluk masterpiece in Tripoli. #abandoned#hammam#urbex#hiddengem#beirut#tripoli#lebanon#fyp ♬ Gole Yakh – Kourosh Yaghmaee